Sinusite: cause e rimedi

Sinusite, una problematica sempre più frequente

Chi ne soffre si lamenta spesso di naso chiuso, sensazione di oppressione al volto e mal di testa.

Parliamo della sinusite: una problematica che colpisce circa il 7% degli Italiani.

Nell'ultimo decennio si è diffusa sempre più e si stima possa rapidamente raggiungere il 20% della popolazione, forse per via dell'inquinamento e dell'aumento della resistenza agli antibiotici.

La sinusite o rinosinusite, è in realtà considerata una complicanza molto frequente delle malattie da raffreddamento.

Si stima che nel 90% dei casi di raffreddore ci sia un interessamento sinusitico. Può però insorgere anche per altri motivi, come allergie, ad esempio. Ma come si sviluppa e come prevenirla?

Vediamo insieme le cause, ma soprattutto i rimedi e i potenziali supporti per prevenire e minimizzare questo fastidioso problema.

Cos'è la sinusite

La sinusite è un'infiammazione della mucosa dei seni paranasali; si tratta di cavità presenti all'interno delle ossa del massiccio facciale, cioè la parte anteriore del cranio.

Nel nostro corpo abbiamo 4 paia di cavità, e ciascuna prende il nome dalle ossa in cui è contenuta: seni mascellari, frontali, etmoidali, sfenoidali.

La loro funzione è:

• alleggerire lo scheletro, fungendo anche da cassa di risonanza alla voce
• proteggere il cervello da traumi, ma anche isolare le strutture sensibili, come le radici dei denti e gli occhi, dalle rapide fluttuazioni di temperatura
• umidificare, riscaldare e, attraverso il muco, filtrare e depurare l'aria, che così può raggiungere i polmoni priva di qualsiasi tipo di impurità

Inoltre, i seni paranasali sono collegati alle cavità nasali attraverso dei tubicini che costituiscono un passaggio per il muco.

La mucosa dei seni paranasali, infatti, secerne muco che, in condizioni normali, sfocia dalle narici.

In caso di infiammazione, invece, le mucose si gonfiano, restringendo le cavità e aumentando le secrezioni.

In questo modo, il muco rimane bloccato e si accumula nei seni paranasali, dove può favorire la proliferazione di germi.

Questo ristagno costituisce il substrato ideale per la crescita dei batteri giunti dalle cavità nasali o dalla cavità orofaringea, che, in qualche caso, può dare origine a delle vere e proprie infezioni.

L'infiammazione dei seni paranasali è infatti spesso scatenata da infezioni virali, ma può avere, più raramente, anche origine batterica.

La sinusite batterica si può sviluppare a partire da un focolaio di infezione già esistente, localizzato nel tratto alto delle vie respiratorie o a seguito di interventi a carico delle arcate dentarie, per esempio estrazione o devitalizzazione.

Infine, chi soffre di allergie probabilmente conosce bene il problema, perché la sinusite è spesso associata a riniti allergiche.

Anche asma, poliposi nasale, traumi, infezioni alle arcate dentarie superiori e alcune attività sportive ripetute come il nuoto o le immersioni subacquee, rappresentano tutti potenziali fattori favorenti l'ostruzione al passaggio del muco e lo sviluppo di sinusite.

Sintomi della sinusite acuta, cronica e ricorrente

La rino-sinusite può essere di tre tipi:

• Acuta, se persiste per un periodo massimo di 2-3 sett.
• Cronica, se i sintomi si protraggono più a lungo (anche mesi)
• Ricorrente, se lo stesso soggetto accusa durante l'anno più di 3 recidive

Più di frequente, dopo un raffreddore o un'influenza, può capitare che alcuni sintomi persistano nel tempo, anche a distanza di 10-15 giorni.

Nello specifico, potresti accusare:

• congestione e oppressione a livello di naso, fronte e occhi
• secrezioni nasali che possono variare dal giallo al verdognolo, in alcuni casi dall'aspetto purulento
• alitosi
• mal di testa, associato anche a una certa sensibilità degli occhi alla luce
• gusto e olfatto ridotti
• mal di denti frequente
• febbre (più raramente)

La sinusite acuta si manifesta per non più di 3 settimane e comporta, di solito, un recupero completo, anche senza l'ausilio degli antibiotici.

I sintomi sono più accentuati e dolorosi rispetto alla forma cronica, per cui spesso chi ne soffre deve ricorrere all'uso di antidolorifici, antipiretici e decongestionanti. Se la sinusite presenta almeno 3 recidive in un anno, allora diventa ricorrente.

Quando la sinusite è correlata a ostruzioni delle cavità paranasali croniche, come i polipi, l'ipertrofia dei turbinati, la deviazione del setto nasale o il perdurare di raffreddore di origine allergica, diventa spesso un problema cronico.

La sinusite cronica è la forma più grave di sinusite perché la sintomatologia persiste per almeno una dozzina di settimane e non sempre risponde alle cure antibiotiche prescritte.

Nonostante la sintomatologia possa essere più leggera e discontinua rispetto alla sinusite acuta, la diagnosi medica è fondamentale per la risoluzione del problema al fine di non perdere tempo con palliativi o “fai da te”, che spesso fanno solo da tampone.

La guarigione, infatti, si ottiene intervenendo sulle cause che solo il Medico può individuare e, in alcuni casi, potrebbe richiedere anche la rimozione chirurgica delle ostruzioni che l'hanno generata.

Come affrontare la sinusite

La sinusite acuta, come abbiamo detto, può risolversi spontaneamente e richiedere solo un supporto contro il dolore (antinfiammatorio) e l'eventuale febbre (antipiretico) accompagnati a detersione nasale.

Se i sintomi persistono o si aggravano, il Medico potrà prescrivere un antibiotico per debellare il batterio responsabile dell'infezione.

Nel caso di sinusite di origine allergica, la terapia può prevedere cortisteroidi o antistaminici, che dovrebbe ridurre i sintomi causati proprio dall'allergia.

In tutti questi casi, i lavaggi nasali con soluzioni isotoniche o ipertoniche, se il muco vira al verdognolo, sono un utile supporto per eliminarlo favorendo anche la riduzione del gonfiore, la rimozione di batteri e virus o il loro attecchimento e infine la diminuzione di secchezza e irritazione delle mucose.

Sinusite, si può prevenire?

Ci sono delle buone abitudini che possono aiutarti a prevenire la sinusite e che riguardano diversi aspetti della vita quotidiana.

• La sinusite cronica è spesso associata al fumo che quindi va del tutto eliminato.
• Anche la dieta è un'alleata per contrastare l'insorgere del problema. In questo caso, è utile assumere adeguate quantità di frutta e verdura ricchi di vitamine, minerali e antiossidanti utili per sostenere il sistema immunitario. In particolare, scegli alimenti che ti assicurino un apporto adeguato di vitamina C, come arance, mandarini, kiwi, fragole, lattuga, radicchio, spinaci, broccoli, cavoli, cavolfiori, pomodori, peperoni. Evita invece i latticini e i grassi di origine animale e l'alcol. È utile anche bere almeno 1 litro e mezzo di acqua al giorno. Ricorda infine che i liquidi caldi aiutano a diluire le secrezioni mucose e ne facilitano il drenaggio.
• Dedicati all'attività fisica, evitando gli sbalzi di temperatura. Preferisci pratiche come lo yoga che si concentrano anche sulla respirazione e concediti delle sedute termali.
• Mantieni il giusto grado di umidità nell'ambiente in cui vivi e lavori per facilitare la normale attività delle mucose nasali ed evitarne la secchezza. L'umidità dovrebbe mantenersi su un valore del 45-50%.
• In caso di temperature basse, copri naso e bocca quando esci.
• Mantieni una corretta igiene del naso. La detersione nasale quotidiana con soluzione fisiologica o soluzione salina aiuta a decongestionare il naso e a eliminare più facilmente le secrezioni abbondanti.
• Lava accuratamente le mani ed evita di toccare naso e bocca.
• Se hai il raffreddore i suffumigi aiutano. Sono un semplice ma valido rimedio casalingo che ti aiuterà a drenare il muco. Puoi arricchire anche l'acqua calda con olio essenziale di eucalipto ad azione decongestionante, balsamica, antinfiammatoria ed espettorante. Attenzione però se soffri di allergie: gli oli essenziali possono essere un problema!
• Prova a dormire con il capo un po' sollevato, soprattutto se hai il naso congestionato.